The Ocean Cleanup er ved at designe og udvikle den første mulige metode til at fjerne plast fra verdenshavene. Hvert år ender flere millioner tons plast i havet. Cirkulerende havstrømme suger en betydelig procentdel af denne plast ind mod midten. Disse havstrømme er også kendt som gyrer. Når plasten først er fanget i en gyre, kommer den ikke ud. Den blive derimod brudt ned til mikroplast, og livet i havet har svært ved at skelne mikroplast fra mad.
At prøve at fange plasten ved hjælp af fartøjer og garn ville blive dyrt og tidskrævende, og det vil føre til store mængder kulstofudslip og bifangst. The Ocean Cleanup udvikler derfor et passivt system, der bevæger sig med strømmen – ligesom plasten – for at fange den. The Ocean Cleanup’s passive system består af en flydende del med en solid skærm nedenunder. Skærmen koncentrerer affaldet og fører det til et opsamlingssystem. Systemets fart sænkes ved hjælp af et drivanker, som hænger i en dybde på omkring 600 meter. Det gør, at systemet bevæger sig langsommere end plasten og derfor fanger den.
Ved at installere en flåde af systemer, vurderer The Ocean Cleanup at de på kun fem år kan fjerne 50% af the Great Pacific Garbage Patch(Affaldsøen i det Nordlige Stillehav). Den koncentrerede plast vil blive bragt tilbage til land, hvor den vil blive genbrugt og solgt til B2C-virksomheder. De indtægter, de får ind, vil være med at finansiere oprydningen af de øvrige fire havgyrer.
Som forberedelse til fuld implementering arrangerede The Ocean Cleanup flere ekspeditioner for at kortlægge plastforureningsproblemet i the Great Pacific Garbage Patch ned til en hidtil uset detaljeret grad. Samtidigt udviklede teamet sit design yderligere gennem en række skala-modeltest, herunder nogle prototyper, der blev anvendt i Nordsøen i 2016 og 2017. Systemforsøg starter i begyndelsen af 2018 ud for den amerikanske vestkyst, og implementeringen af det første oprydningssystem i the Great Pacific Garbage Patch er planlagt at finde sted i maj 2018.
Kilde: Ocean Cleanup. Vil du vide mere om projektet, besøg: www.theoceancleanup.com
